La Commission européenne a validé une nouvelle tranche d’aide financière de 300 M€ pour le Canal Seine-nord Europe, grand projet d’infrastructure qui doit permettre de mieux relier les voies navigables françaises au réseau fluvial d’Europe du Nord.
L’enveloppe est accordée dans le cadre du mécanisme pour l’interconnexion de l’Europe. Cette aide s’ajoute aux 582 M€ déjà versés par l’UE pour ce chantier en projet depuis des décennies, relancé et interrompu à plusieurs reprises faute de financements suffisants ou de volonté politique. L’ouvrage doit relier Compiègne, dans l’Oise, à Aubencheul-au-Bac, dans le Nord, au moyen d’un canal de 107 km de long et 54 m de large permettant de rallier le réseau fluvial du Benelux.
L’objectif est de permettre la circulation de péniches à grand gabarit, désengorgeant ainsi les principales voies navigables françaises, saturées, et de réduire la circulation de camions de marchandises sur l’autoroute du Nord.
En novembre 2023, une première étape est franchie avec l’inauguration d’un tronçon de 11 km de voie navigable. Le canal devrait être achevé en 2030.
Le canal Seine-Nord n’est pas exempt de polémiques, dont la première porte sur son coût. Sa construction, évaluée finalement à 5,1 Md€, est financée exclusivement en fonds publics, en premier lieu par l’UE (2,1 Md€), suivie par l’État et les collectivités (1,1 Md€ chacun) et un emprunt de 800 M€.
La rédaction
Image : Projet du pont de la RD15 sur le canal Seine-nord
©Canal Seine-nord Europe