Le fonds métaux critiques d’InfraVia Capital Partners a signé un accord en vue d’un investissement minoritaire dans Carester, spécialiste français du traitement et de la séparation des terres rares. L’opération, réalisée aux côtés de USA Rare Earth (environ 12,5 % du capital chacun), s’inscrit dans une initiative soutenue par l’Etat visant à structurer une filière européenne intégrée.
Au cœur du dispositif, le projet industriel Caremag, en cours de développement à Lacq (Pyrénées-Atlantique), doit entrer en service fin 2026. Cette installation combinera recyclage d’aimants (2 000 t/an) et raffinage de concentrés miniers (5 000 t/an), avec l’ambition de devenir la première unité européenne de recyclage de terres rares à grande échelle et un acteur majeur des terres rares lourdes purifiées.
L’investissement vise à accélérer le déploiement industriel de Carester et à sécuriser une chaîne d’approvisionnement européenne en matériaux critiques, indispensables notamment aux aimants permanents utilisés dans les véhicules électriques, les éoliennes et l’électronique. A proximité du site, USA Rare Earth développe par ailleurs une unité de production de métaux et d’alliages, destinée à compléter la chaîne de valeur.
Soumise aux conditions usuelles, l’opération constituerait le deuxième investissement de la stratégie appelée Critical Metals d’InfraVia, centrée sur les enjeux de souveraineté industrielle et de transition énergétique.
