En Europe, la première pelle électrique ultra-lourde Hitachi EX2600-7E a été livrée en mars 2026 à la société Rudnik uglja Pljevlja. Cette nouvelle machine de 250 tonnes sera utilisée pour l’extraction du charbon dans la mine de Pljevlja, au nord du Monténégro.
Rudnik uglja Pljevlja dispose déjà de trois pelles Hitachi EX dans sa flotte : une EX2600-6 livrée en 2019, ainsi qu’une EX1200-6 et une EX1200-7, arrivées sur le site respectivement en 2019 et 2022. Alors que la mine s’est historiquement appuyée sur des pelles à moteur diesel et d’anciens systèmes de draglines, elle s’oriente désormais vers des solutions électriques.
L’exploitant a pour objectif de réduire ses coûts d’exploitation à long terme grâce à une maintenance simplifiée par rapport aux machines conventionnelles. Le moteur électrique de 860 kW fournit également un couple constant, améliorant l’efficacité opérationnelle de l’exploitation. D’autre part, la mine peut s’approvisionner en électricité produite localement, provenant de la centrale thermique voisine de Pljevlja, ce qui réduit sa dépendance au diesel importé.
Premier modèle de ce type à être fourni dans la région Europe du sud-est, l’EX2600-7E a été assemblée sur place avec le soutien de techniciens d’Hitachi Construction Machinery au Japon et du concessionnaire local West Balkans Machinery (WBM). Celui-ci assurera le suivi de la pelle en fournissant pièces et service pendant la période de garantie de deux ans (ou 8 000 heures de fonctionnement).
La mine de Pljevlja a récemment prolongé son contrat d’exploitation pour produire au moins 1,65 million de tonnes de lignite par an. Environ 85 à 95 % du charbon produit est directement acheminé vers la centrale thermique de Pljevlja, qui fournit 40 % de l’électricité totale du Monténégro. Une plus petite quantité est vendue pour le chauffage domestique et aux entreprises de la région de Pljevlja. Les exportations occupent une place croissante dans la stratégie commerciale de Rudnik uglja Pljevlja et la mine a conclu des contrats avec la compagnie d’électricité publique serbe, Elektroprivreda Srbije.
