La carrière de Changis-sur-Marne (77), exploitée par Cemex entre 1975 et 2012, a été marquée par la découverte en 2012 de deux squelettes de mammouths lors d’opérations de diagnostic archéologique.
Racheté par Ile-de-France Nature pour le compte de la région Ile-de-France en 2024, le site est devenu officiellement « La boucle des mammouths », un périmètre régional d’intervention foncière (PRIF) classé espace naturel sensible par le département.
La présentation de la boucle des mammouths le 29 août dernier a réuni élus locaux, départementaux et régionaux aux côtés des représentants de Cemex France dont Florence Boutmy, directrice générale Matériaux France nord, et Sylvan White, directeur Développement, environnement et foncier.
En 2012, les squelettes de deux mammouths datant de 90 000 à 100 000 ans avant notre ère et situés à plus de 2,5 m de profondeur avaient été découverts lors d’opérations de diagnostic archéologique dans l’emprise de la zone d’exploitation de cette carrière située à une dizaine de kilomètres à l’est de Meaux, en Seine-et-Marne.
L’Inrap, en collaboration avec le CNRS et le Muséum national d’Histoire naturelle, avait aussitôt lancé une vaste opération de sauvetage archéologique. C’est alors qu’a germé l’idée de transformer ce lieu en espace protégé.
Acquis par la région en novembre 2024, le site a été baptisé « La boucle des mammouths » en mémoire de cette découverte. Au-delà d’une bonne gestion écologique et paysagère, le site doit offrir aux Franciliens un lieu de promenade et de détente, accessible en transports en commun grâce à des aménagements spécifiques.
Le PRIF est géré par Ile-de-France Nature, un établissement public à caractère administratif créé par la région il y a près de 50 ans, dont la mission est de protéger et valoriser le patrimoine naturel régional, de favoriser la renaturation en zone urbaine et de garantir l’accès à la nature pour tous.
L’ancienne carrière de 142 hectares, située sur les communes de Changis-sur-Marne et Jaignes, a permis l’extraction de 300 000 tonnes de granulats par an, destinés aux chantiers du BTP franciliens.
La rédaction
©Denis Gliksman/Inrap