Le ministre des Finances australien Jim Chalmers a averti récemment que la chute des cours du minerai de fer du fait de la « faiblesse de l’économie chinoise » pourrait coûter plusieurs milliards de dollars au budget public de son pays, premier extracteur mondial.
Les difficultés dans le secteur de la construction en Chine ont fait chuter les prix du minerai de fer d’environ 30 % depuis le début de l’année et les conséquences se font sentir maintenant en Australie. M. Chalmers a souligné que cette chute et la « faiblesse de l’économie chinoise » rappellent que l’Australie n’est pas « à l’abri de la volatilité et de l’incertitude dans l’économie mondiale ». Son ministère estime que la baisse plus rapide que prévu pourrait réduire les recettes fiscales de l’Australie d’environ 3 milliards de dollars australiens (2 Md US $) au cours des trois à quatre prochaines années.
Le minerai de fer représentait l’an dernier 18 % des exportations totales de l’Australie. Il a dopé les recettes fiscales de Canberra et les profits de l’industrie minière australienne pendant des décennies. Le prix du minerai de fer a chuté de plus de 7 % au mois d’août. La croissance de la Chine a été plus faible que prévu au cours du trimestre terminé en juin (+4,7 % sur un an). La gouverneure de la Banque centrale d’Australie, Michele Bullock, a déclaré au Parlement qu’étant donné la dépendance du pays vis-à-vis de la Chine, elle suivait la situation de près.
La rédaction
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